مدیریت انرژی، نیازمند یک ساختار مناسب برای نظارت بر عملکرد حاملهای انرژی است. این ساختار باید دارای اجزای فنی و سازمانی مختلفی بوده و از چارچوبها و روشهای گوناگونی برای نظارت بر مصرف انرژی، بهبود بازدهی و به حداکثر رساندن منافع یا کاهش هزینهها استفاده کند.
براساس روش سنتی، مدیریت انرژی نظاممند نبوده و این امر باعث افزایش هزینهها و هدررفت منابع میشد. با شروع قرن بیست و یکم، به آرامی، تفکر سیستمی در مدیریت انرژی مورد توجه قرار گرفت. تفاوت میان روش سنتی و سیستمی در شکل زیر نشان داده شده است.